La franquicia, como modelo de negocio, nació en México hace apenas 20 años. Desde entonces, ha logrado convertirse en una de las mejores opciones de inversión. Sin embargo, aún queda tarea pendiente.

En la actualidad existen aproximadamente 780 marcas operando en el mercado mexicano. De ellas, el 68% son nacionales, según datos de la Asociación Mexicana de Franquicias (AMF).

“México es un país muy grande, económicamente estable y que ha demostrado mucha apertura comercial (ver El Exportador Digital, nº 87). Además, se le considera un primer paso para el resto de Latinoamérica, lo que lo hace muy atractivo para invertir”, asegura Roberto Ramos Weckmann, presidente de la AMF. “Las franquicias son negocios probados. El 95% de ellas siguen operando al quinto año de vida, mientras que el 60% de los negocios independientes no completan el segundo año de operación.”

Sin embargo, su consolidación aún no es completa. Falta lo que denominan cultura de franquicia en México. Óscar Aragón, director de Franquicia en línea, empresa dedicada al desarrollo y promoción de la franquicia mexicana, afirma que “hay quien cree erróneamente que está comprando en propiedad la franquicia sin comprender que está arrendando por un tiempo un modelo de negocio con unas reglas”.

Franquiciados rebeldes
La dificultad para lidiar con los franquiciados es queja común. Según Alfonso Iñarra, director de operaciones de las cafeterías Finca Santa Veracruz, los franquiciados no comprenden cómo funciona su negocio y se empeñan en llevarlo su manera: “Es una cuestión cultural. Piensan que somos sus enemigos y queremos explotarlos y sacarles el dinero sólo porque no les dejamos vender lo que quieren en la franquicia”.

Elizarrarán, director de Todo de Cartón, estima que éste es el error más frecuente: “La franquicia es un negocio que han de gestionar según nuestras directrices”.

José María Hernández, fundador y director de Pollo Pepe, recomienda por todo ello estar muy encima del franquiciado: “Has de tener supervisores continuamente vigilando y, sobre todo, mantener una comunicación muy fluida con él”.

Otro error muy extendido en México es considerar que la franquicia implica un retorno de la inversión segura y en poco tiempo. “Muchos creen que está absolutamente garantizada y no es así”, dice Elizarrarán.

No se debe olvidar cuál es el perfil del franquiciado típico mexicano: una persona adinerada que desea invertir algo de dinero para emprender un nuevo negocio, pero sin operar la franquicia directamente sino a través de un gerente. En México la clase media es escasa y carece de recursos para invertir grandes sumas.

Despacito y buena letra
Poco a poco, las necesidades del mercado de franquicia están motivando el nacimiento de figuras destinadas a otorgar mayor seguridad jurídica a los contratantes así como facilidades financieras.

En 2001, la AMF firmó un acuerdo con Calidad Mexicana Certificada (CALMECAC), entidad mexicana privada reconocida internacionalmente. Juntas crearon una norma de franquicia similar al Certificado ISO 9000, de carácter voluntario, para evitar que determinadas empresas se denominen franquicias sin serlo.

Asimismo, a principios de este año nació el programa Credifranquicias, creado por el banco HSBC en colaboración con la AMF y la Secretaría de Economía de México, que busca apoyar a las pymes franquiciadoras con créditos que van de los 10.000 a los 10 millones de pesos (entre 700 y 700.000 euros).

Este instrumento de ayuda al inversor es especialmente importante en un país como México, donde la financiación bancaria es cara y difícil de conseguir, ya que la falta de cobertura legal para el cobro del préstamo hace que los bancos prefieran financiar a la administración estatal mexicana antes que a los particulares.

Una vez asentada dentro del mercado mexicano, la franquicia debe tener algo en cuenta: a veces hay que desembolsar dinero para que el negocio no sea clausurado sin motivo aparente. José Antonio Martínez, director en México de Lizarrán, experimentó este verano en sus propias carnes la arbitrariedad de la Administración mexicana: “Llevamos dos semanas con el local clausurado por una diferencia de metros reales y registrados, cuando el local existe desde hace 25 años, con la consecuente pérdida de dinero y mala imagen”, alega.

Teniendo en cuenta estas premisas, las franquicias en México ofrecen grandes oportunidades, especialmente en áreas con poca competencia pero alta demanda como consultorías, servicios de salud, fotografía, imprenta o fontanería.

De acuerdo con las previsiones de la AMF, los sectores con mayor crecimiento en inversión extranjera serán:

• educación, con franquicias de escuelas técnicas y de idiomas;
• restauración, con comida internacional; y
• servicios tales como los talleres de automóviles y los centros de cuidado personal.

Con el asesoramiento preciso y un adecuado estudio del mercado previo, es cierto que la franquicia en México es una inversión, aunque no garantizada, sí bastante atractiva.

Cifras

Ferias
Feria Internacional de Franquicias (FIF)
Organizadores: Grupo MFV México y AMF
Lugar: World Trade Center - Cd. de México
Próxima edición: del 28 de febrero al 2 de marzo de 2007
Tel.: 00 525 555 234 848
Fax: 00 525 555 363 150
e-mail: info@grupomfv.com
En 2006 el ICEX organizó un pabellón oficial en esta feria

Expofranquicias Monterrey
Organizadores: Grupo MFV México y AMF
Lugar: Centro de Exposiciones Cintermex - Monterrey
Próxima edición: 3 y 4 de noviembre de 2006
Tel.: 00 525 555 234 848
Fax: 00 525 555 363 150
e-mail: info@grupomfv.com