El ministerio de finanzas indio ha querido recalcar que las actuales prohibiciones a la inversión directa extranjera en la distribución minorista multi-marca no se pueden extender a los acuerdos de franquicia entre una compañía india y un socio extranjero. Esta afirmación ha venido a colación de las especulaciones en torno a que el gobierno planeaba prohibir los acuerdos de franquicia, en cuanto podían ser considerados una especie de laguna jurídica mediante la que gigantes de la distribución multi-marca y de marca única aprovechaban para entrar en el mercado indio.

Los acuerdos de franquicia son básicamente acuerdos de servicios y en el caso de los servicios no hay distinción entre distribución minorista y mayorista, de ahí que las normas actuales sólo puedan aplicarse a la distribución minorista de bienes y no a acuerdos de franquicia, según han señalado desde el ministerio.

El caso más conocido es el acuerdo entre Wal-Mart y Bharti. Se trata de un acuerdo a dos niveles; Wal-Mart entra a India como un distribuidor mayorista del tipo ‘cash & carry’ en un primer nivel para en un segundo nivel llevar tareas de back-end para Bharti Retail. Si Bharti quiere utilizar la marca Wal-Mart para sus tiendas, debería pagar un royalty al distribuidor americano y actuar como su franquicia. Pese a todas las especulaciones, ésta será una opción totalmente factible con la regulación actual.

Fuente: ICEX