Una fuente europea calificó de "grotescas" las reiteradas advertencias de París en las últimas semanas sobre el riesgo que implicará un pacto en la OMC (Organización Mundial del Comercio) para el futuro de la Política Agrícola Común (PAC) de la UE. En Francia "algunos están dispuestos a utilizar cualquier argumento para impedir un acuerdo", dijo otra fuente comunitaria de alto rango que no quiso revelar su identidad.

La irritación en la Comisión Europea, que negocia en nombre de los 27 países de la Unión Europea, es aún mayor si se tiene en cuenta que por primera vez se vislumbra la posibilidad de un compromiso en el área de agricultura. "Las grandes líneas de un acuerdo están sobre la mesa", indicó recientemente el comisario europeo de Comercio, el liberal Peter Mandelson, blanco privilegiado de los responsables franceses, que lo acusan de estar dispuesto a sacrificar los intereses agrícolas de Europa en el altar del libre comercio.

La ronda de Doha de la OMC para reducir las barreras comerciales fue lanzada en la capital de Qatar en noviembre de 2001 con el objetivo de llegar a un acuerdo para 2004, pero desde entonces se ha trastabillado, principalmente por disputas entre países desarrollados y en desarrollo. Mientras los países del Sur reclaman una fuerte reducción de los subsidios y las barreras aduaneras agrícolas de la UE y Estados Unidos, las potencias quieren a cambio un mayor acceso a los mercados industriales y de servicios de las naciones emergentes.

Según una fuente europea, "un acuerdo es posible" sobre el capítulo agrícola sobre "las mejores" bases. Los puntos de discordia aún en suspenso abarcan en particular los denominados "productos sensibles", como la carne bovina o las aves, que Europa quiere seguir protegiendo de países como Brasil o Argentina con aranceles más elevados.

Pero Francia, principal beneficiario de la PAC, lleva adelante una campaña desde hace semana contra lo que denuncia como una renuncia de los intereses agrícolas europeos, iniciativa en la que cuenta con el apoyo de Alemania e Irlanda. "Las cuentas no cuadran" en la OMC, advirtió la semana pasada la secretaria de Estado francesa de Comercio Exterior, Anne-Marie Idrac.